Neige Rouge. This item is unavailable.Neige Rouge

Les histoires de Katsumata regroupées dans Neige Rouge rappellent les nouvelles campagnardes de Mirbeau et Maupassant. On y trouve le même attrait pour le drame, la même force d'empathie pour les rustres ainsi qu'un goût prononcé pour la gaillardise; autant dire qu'on y aime la vie plus que tout. Situées dans le Tôhoku, une région montagneuse du nord-est du pays, ces scènes de la vie paysanne puisent dans les souvenirs d'enfance de l'auteur pour décrire un Japon que les lecteurs français ont rarement l'occasion de découvrir. Régis par les saisons et les traditions ancestrales, tenus à l'écart de la modernisation par des sentiers impraticables, les villages décrits par Katsumata sont un théâtre dans lequel se jouent avec rudesse et verdeur les émotions fondamentales du cœur humain. Les êtres légendaires et les créatures surnaturelles ne dédaignent pas de commercer avec ces paysans, les protégeant les jours d'été, les tourmentant les soirs d'hiver, ou accroissant le nombre de leur progéniture en engrossant les épouses délaissées les nuits de printemps. Laissant libre cours à sa fantaisie, Susumu Katsumata enrichit sa description de la vie rurale par ces ouvertures sur le merveilleux, mettant son dessin délicat et expressif au service de ces personnages hauts en couleurs et de ces histoires cruelles, cocasses et profondément émouvantes.

Susumu Katsumata voit le jour en 1943 à Ishinomaki, ville située au nord-est du Japon, dans la préfecture de Miyagi. Sa mère l'élève seule et l'enfant ria que six ans lorsqu elle décède. Il est recueilli par sa sœur et grandit dans la campagne environnante. Il garde les vaches après l'école, occupant ce temps à lire et inventer ses premiers mangas. En 1965, alors qu'il est encore étudiant à la faculté de Sciences de Tôkyô, il décide de répondre à un appel à manuscrits lancé dans le magazine Garo par le célèbre Shirato Sanpei. Il soumet des strips humoristiques à la revue, qui commence à le publier aussitôt. Ses dessins plaisent au public et dès 1969, un hors série lui est entièrement consacré. Il abandonne ses études en 1971 pour se consacrer à sa carrière d'auteur, alternant les séries de strips qui lui ont apporté la notoriété avec des histoires courtes plus personnelles, dans lesquelles il dépeint tendrement la vie des paysans de sa région natale. Son intérêt pour les sciences ne se dément pas et il illustre à plusieurs reprises des ouvrages sur le sujet. En 2006, Neige Rouge, une compilation de quelques-unes de ses histoires campagnardes, reçoit le Prix de l'Association des Auteurs-Dessinateurs, lui apportant une ultime consécration avant qu'un cancer ne l'emporte en décembre 2007, peu de temps avant que ne paraisse cette édition française.