Viena, 1909. El célebre actor Eugen Bischoff aparece muerto en extrañas circunstancias. A pesar de que parece un suicidio, todas las sospechas se centran en el barón Von Yosch, oficial del ejército y antiguo amante de la mujer del difunto. Al verse repentinamente involucrado en el caso, el barón Von Yosch deberá emprender una investigación para poder demostrar su inocencia. Sus pesquisas le llevarán a investigar otras extrañas muertes acaecidas en las mismas fechas y a descubrir el extraño motivo que las relaciona: un misterioso asesino que parece, en realidad, un espectro surgido en tiempos inmemoriales, un «terrible enemigo» que está latente en cada uno de nosotros y siempre dispuesto a despertar de su letargo.
Leo Perutz, uno de los grandes narradores del siglo xx, firmó con El maestro del juicio final una apasionante novela, a medio camino entre el relato policiaco y la literatura fantástica, que acabaría dándole fama internacional y lo convertiría en un autor admirado por escritores como Graham Greene, Ian Fleming o Jorge Luis Borges.
«Una novela de intriga genial.» Theodor W. Adorno
«Un estilo narrativo sobrio, exacto, que desplaza a los folletines y tiene un gran mérito del que puede vanagloriarse con razón.» Robert Musil
«Una suerte de Kafka aventurero.» Jorge Luis Borges
«Un autor sensible, generoso con el lector, bendito con la gracia y la inocencia pero con sentido trágico de la existencia.» Ignacio Vidal-Folch
«Queda claro, tras disfrutarla, que no se necesita exhibición de sangre ni violencia para dejar honda impresión en el lector.» H.J.P (La Voz de Galicia)
«Tenemos en nuestras manos una narración perfecta de un Maestro imprescindible.» Ramona Pérez (Ara Llegim)
«La historia revela desde el principio la maestría narrativa de Perutz y su capacidad para construir tramas milimétricamente diseñadas que funcionan como impecables mecanismos de relojería, donde la expectativa sabiamente dosifica- da y una escritura tan precisa como sugerente producen en el lector un efecto adictivo.» I.F Garmendia (Diario de Sevilla)
«De nuevo, no le fallan las costuras y no se le ve la trampa. Posiblemente, porque no la tenga: todo fluye, es natural, apetecible, gustoso, urgente, profundo y merecedor de reivindicación. De los de cabecera, en fin.» Alejandro Carantoña (El Comercio)
«Si tuviera que destacar un rasgo esencial del texto no dudaría: la creación de un clima fascinante de misterio y tragedia, merced a una extraordinaria distribución de la materia narrativa, gracias a la perfección de los bloques de la estructura: acción y tiempo.» Antonio Garrido (El Diario de Córdoba)
«El autor consigue crear un clima narrativo sofocante mediante situaciones que van más allá de lo puramente racional. La alusión a lo esotérico, al mundo de los muertos o a lo sobrenatural, presente también en otras de sus obras, produce una tensión que no se relaja hasta las últimas líneas del relato.» Begoña Lozano (Aceprensa)
«Recomiendo al lector que lea sin dilación esta novela. Su placer será intenso y comprobará lo que ya sabe o intuye: la enorme distancia que hay, a la hora de manejar el pasado histórico, el arte y el pensamiento al servicio de un artefacto argumental irresistible, entren un erudito, un intelectual, un poeta y un prosista de la categoría de Leo Perutz» Manuel Hidalgo (El Cultural)
«La novela, que ahora publica Libros del Asteroide, es un artefacto de poderosa inteligencia y suspense, una de esas piezas que sólo se producen de muy tarde en tarde gracias a narradores orfebres como Perutz, que se negó a encasillar su obra en cualquier tipo de género.» Luis M. Alonso (La nueva España)
«El maestro del juicio final, que ha sido con frecuencia calificada de su obra maestra, es sin duda una novela excepcional y una muestra ejemplar de la narrativa de Perutz.» Ramón Sánchez Lizarralde (Revista de Letras)
Leo Perutz (Praga, 1882-Bad Ischl, 1957) nació en una acomodada familia de origen sefardita, estudió matemáticas y trabajó en una compañía de seguros en Viena y Trieste antes de dedicarse por completo a la escritura. Fue uno de los escritores europeos más populares de los años veinte y treinta del siglo XX; sus novelas cautivaron a personalidades tan distintas como Alfred Hitchcock, Italo Calvino, Graham Greene, Theodor Adorno o Jorge Luis Borges, entre otros. Frecuentó a algunos de los escritores e intelectuales más importantes de su época, como Robert Musil, Oskar Kokoschka, Bertolt Brecht, Franz Werfel o Alexander Lernet-Holenia, quien se convertiría en su albacea literario. En 1938, con los nazis en el poder, se instaló en Tel Aviv; en 1950 consiguió regresar por fin a Viena. Desde entonces y hasta su muerte en 1957 viviría a caballo entre Austria e Israel. Entre su obra destacan las novelas Mientras dan las nueve (1918), El marqués de Bolibar (1920), El maestro del juicio final (1923), Turlupin (1924), El caballero sueco (1936) y De noche, bajo el puente de piedra (1953).
