La Lucha Por La Independencia de Puerto Rico

"La Lucha Por La Independencia de Puerto Rico" es un ensayo histórico de la historia de los intentos de liberación de Puerto Rico del dominio colonial de España, en el siglo XIX; del colonialismo estadounidense desde 1898 hasta la actualidad.

Este libro fue escrito en 1949, como un esquema para los historiadores. Pero lo que es más importante, es el relato de un testigo presencial de la historia de Puerto Rico que se ha mantenido fuera de los libros oficiales de historia del país. El autor participó en el ascenso y apogeo del Partido Nacionalista, y en 1936, junto con el resto de la dirección del partido, fue condenado a diez años de prisión y exilio en una penitenciaría federal en Atlanta, Georgia, y en Manhattan, ciudad de Nueva York.

¿Por qué compartir con los lectores una nueva edición luego de casi cincuenta años de la primera publicación? Porque Puerto Rico sigue siendo una colonia de los Estados Unidos. Aunque la tecnología moderna es familiar para muchos isleños y existe una apariencia de prosperidad económica, los puertorriqueños no tienen poder político para decidir sobre políticas económicas, comerciales y políticas.

El fuerte impulso actual de algunos políticos en Washington hacia la anexión de Puerto Rico a los Estados Unidos, y el cambio a favor de la estadidad de organizaciones e individuos progresistas en ese país que alguna vez apoyaron la independencia de la isla, son todas razones para publicar nuevamente esta edición.

La estadidad significará la desaparición de un país latinoamericano que tiene sus propias expresiones culturales, características únicas y necesidades que no están en consonancia con las necesidades de los Estados Unidos. El trato a los puertorriqueños - como a los nativos hawaianos desde la concesión de la estadidad a ese archipiélago, y a los mexicanos que vivían en los territorios del oeste tomados en el siglo XIX - seguirá siendo el de ciudadanos de segunda clase desposeídos de su identidad nacional y soberanía. Para Estados Unidos, Puerto Rico es ante todo un bastión militar desde el que amenazar la integridad del resto de América Latina y una fuente de carne de cañón en tiempos de guerra.

Las notas al pie - que no están en el texto original - son breves aclaraciones para los lectores que no saben nada de la historia de Puerto Rico. Se han cambiado algunos términos para actualizar y llamar la atención sobre el hecho de que el paso del tiempo no ha visto una diferencia fundamental en la relación entre Puerto Rico y los Estados Unidos.

Además, el lector debe tener en cuenta que América son todas las Américas y no exclusivamente la porción de América del Norte ocupada por los Estados Unidos.

Consuelo Corretjer Lee
December 7, 1999
New York

Juan Antonio Corretjer, nacido en Ciales, Puerto Rico el 3 de marzo de 1908, fue un poeta de extraordinaria sensibilidad, ensayista, periodista y orador. Una de las figuras políticas y literarias puertorriqueñas más importantes de todos los tiempos, sus muchas obras poéticas fueron inspiradas por su amor a su patria. La vida en el país se presenta en todas sus dimensiones y perspectivas, recogiendo los sentimientos más íntimos de la nación, configurando la savia poética de su historia. Un tema recurrente en su poesía es el amor a la familia, que para él no son sólo los padres, la esposa y los hijos, sino también la gente de su país.

Corretjer el escritor en prosa cuenta con una colección de ensayos, que indagan en el corazón mismo de los problemas históricos de Puerto Rico, y las contradicciones entre las tendencias reformistas y revolucionaria que han caracterizado la lucha por la soberanía y libertad nacional. Sus obras sobre figuras literarias y patrióticas, la función y significado del arte, las imposiciones coloniales imperiales a los puertorriqueños y los mitos, realidades y futuro de la Isla conjugan un profundo conocimiento de su país y del oficio de escritor.

En 1924 la revista Puerto Rico Ilustrado publicó algunos de sus primeros poemas, y en 1927 se inició en el periodismo en el diario La Democracia, donde se desempeñó como reportero, escritor, editorialista y columnista, totalmente inmerso en la carrera literaria.

Pero su rumbo cambió en 1930, cuando se afilió al Partido Nacionalista y fue elegido secretario, mientras Pedro Albizu Campos se convirtió en el presidente. Participó en el asalto al senado colonial en 1932 y en la huelga de trabajadores de la industria azucarera de 1934. Ese año fue designado como delegado del partido en el extranjero para lograr apoyo a la causa de la independencia. Viajó a República Dominicana, Haití y Cuba, participó en la huelga general cubana de marzo de 1935, fue detenido, encarcelado, juzgado, declarado persona non grata y expulsado de ese país.

Un año después de regresar de Cuba, fue encarcelado en La Princesa por negarse a entregar las actas y libros de registro del Partido Nacionalista a la Justicia Federal. El 30 de julio de 1936 recibió una sentencia de diez años de prisión y destierro junto a Albizu Campos, Luis F. Velázquez, Clemente Soto Vélez, Erasmo Velázquez, Pablo Rosado Ortiz, Juan Gallardo Santiago y Julio Héctor Velázquez. Todos fueron transportados a una prisión federal en Atlanta, Georgia, el 7 de junio de 1937.

Además de su carrera periodística en Puerto Rico, Corretjer ejerció esa profesión en Cuba y Estados Unidos. Fundó varios periódicos de línea editorial independentista en Puerto Rico, dirigió el periódico del Partido Nacionalista, El Nacionalista, y fundó y dirigió Pueblos Hispanos, mientras estuvo exiliado en Nueva York desde 1943 hasta 1945. Al regresar del exilio, Corretjer continuó su activismo político organizando discursos públicos y escribiendo contra el imperialismo de los Estados Unidos en Puerto Rico hasta el final de su vida. Las comunidades puertorriqueñas en los Estados Unidos lo conocían como la voz de la puertorriqueñidad sobreviviente a pesar del desarraigo y el exilio. Corretjer siempre estuvo presente donde hubo lucha por los derechos de su pueblo, y su fe inquebrantable en la justicia para todos los pueblos fue su marca registrada.