Ce livre historique peut avoir de nombreuses fautes de frappe, le texte manquant, des images ou des index. Les acheteurs peuvent télécharger une copie gratuite scannée du livre original (sans fautes de frappe) de l'éditeur. 1892. Non illustré. Extrait: ... PREMIÈRE PARTIE Croyances et Négations I. -- Les Religions. La Doctrine Secrète Lorsqu'on jette un regard d'ensemble sur le passé, que l'on évoque le souvenir des religions disparues, des croyances éteintes, une sorte de vertige nous saisit à l'aspect des voies sinueuses parcourues par la pensée humaine. Lente est sa marche. Elle semble d'abord se complaire dans les cryptes sombres de l'Inde, les temples souterrains de l'Egypte, les catacombes de Rome, le demi-jour des cathédrales; elle semble préférer les lieux obscurs, l'atmosphère lourde des écoles, le silence des cloîtres à la lumière du ciel, aux libres espaces, en un mot à l'étude de la nature. Un premier examen, une comparaison superficielle des croyances et des superstitions du passé conduit inévitablement au doute. Mais si l'on écarte le voile extérieur et brillant qui cachait à la foule les grands mystères, si l'on pénètre dans le sanctuaire de l'idée religieuse, on se trouve en présence d'un fait d'une portée considérable. Les formes matérielles, les cérémonies bizarres des cultes, avaient pour but de frapper l'imagination du peuple. Derrière ces voiles, les religions anciennes apparaissaient sous un tout autre aspect; elles revêtaient un caractère grave, élevé, à la fois scientifique et philosophique. Leur enseignement était double; extérieur et public d'une part, intérieur et secret de l'autre, et, dans ce cas, réservé aux seuls initiés. Celui-ci a pu être reconstitué récemment, à la suite de patientes ...
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