Une des legendes les plus repandues en Bretagne est celle d'une pretendue ville d'Is, qui, a une epoque inconnue, aurait ete engloutie par la mer. On montre, a divers endroits de la cote, l'emplacement de cette cite fabuleuse, et les pecheurs vous en font d'etranges recits. Les jours de tempete, assurent-ils, on voit, dans le creux des vagues, le sommet des fleches de ses eglises; les jours de calme, on entend monter de l'abime le son de ses cloches, modulant l'hymne du jour. Il me semble souvent que j'ai au fond du c ur une ville d'Is qui sonne encore des cloches obstinees a convoquer aux offices sacres des fideles qui n'entendent plus. Parfois je m'arrete pour preter l'oreille a ces tremblantes vibrations, qui me paraissent venir de profondeurs infinies, comme des voix d'un autre monde. Aux approches de la vieillesse surtout, j'ai pris plaisir, pendant le repos de l'ete, a recueillir ces bruits lointains d'une Atlantide disparue. De la sont sortis les six morceaux qui composent ce volume. Les Souvenirs d'enfance n'ont pas la pretention de former un recit complet et suivi. Ce sont, presque sans ordre, les images qui me sont apparues et les reflexions qui me sont venues a l'esprit, pendant que j'evoquais ainsi un passe vieux de cinquante ans. G the choisit, pour titre de ses Memoires, Verite et Poesie, montrant par la qu'on ne saurait faire sa propre biographie de la meme maniere qu'on fait celle des autres. Ce qu'on dit de soi est toujours poesie. S'imaginer que les menus details sur sa propre vie valent la peine d'etre fixes, c'est donner la preuve d'une bien mesquine vanite. On ecrit de telles choses pour transmettre aux autres la theorie de l'univers qu'on porte en soi. La forme de Souvenirs m'a paru commode pour exprimer certaines nuances de pensee que mes autres ecrits ne rendaient pas. Je ne me suis nullement propose de fournir des renseignements par avance a ceux qui feront sur moi des notices ou des articles."
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