Excerpt from Das Ende des Reichs: Deutschland und Preußen im Zeitalter der Großen Revolution
Sich habe lange gcfchwanit, ob ich Die glatte fonftruitioe (darftellung Dcs eindringlich ocreinfachendcn qiedens über Die (dinge oder Die urlundliche pcdantifchc 932ethode ooröichen follie. 92ur Die großen Binien 5eichnen, Die (cchichtc gleichfam ficlettieren: Das Q3erfahren fchmeichelt Dem Ghrgeiö Des Qlutors, wirft baciendcr und ‚swingender, erleichtert Dem bequemen Qefer Die ctürc, fchon Durch Die (einheitlichieit Des 6tils und Den fließenden {fort gang Der (emählung. Sch entfchied mich fchließlich für Die öwcite et. Qcine s'qimft Der (darftcllung oermag Den gindrucl ooröutäufchen, Den Die ilrfundcn Der Seit felbft heroorbringen. (eerade für uns C9eutfche, Die nie eine reinliche cberabfchiedung Des Q3ergangenen erreicht haben, und für Die Daher Die qbergangenheit noch wirlendes Qßefen hat, ift es eine Der auf= iläraften Llnternehmungen, fich gefchichtlich in Die unmittelbaren ecus= äußerungen Des 6hftems, Der Qlaffen und cderfonen an oerfehcn, Die heute noch herrfchen. Sn ihrer ungebrochenen flrfbrünglichfcit gewahren wir fchärfer ihr heute oerhülltes innerftes 6ein und qbollen. Czßir brauchen alfo Die cdjiaterie, Die Qatfachen in ihrer öeitumfloffenen Gehtheit, und gerade Diefe Qenntnis oerfagt Die 6thulhiftorie, Die unfercr sugend ein= gebläut wird: fie fagt über ein Dünnes ©erippe oon 3ahlen und 5ufammen= hanglofen Ginöelerfcheinungen leere und oerlogene S'iatechismusfprüche auf. ®eshalb wählte ich Den c233eg Des 3itierens, trot; Des üblen Geheins einer geforeiöten, langweiligen (eelehrfamfeit und trot; Der mühfamen, um nicht fagen, holprigen ©arftellung. Sch fcheute fogar nicht Die Söinöufügnng oon 9'2oten, in Der lficht, Diefen oder jenen Qefer anöureiöen und anöuleiten, fich an Der Qurchforfchung irgendeines möglichft engbegrenöten gefchicht= Iichen 'droblems einmal felbft öu oerfuchen. 92icht als ob ich öur 6d)rift= ftellerei oerführen wollte. Ler %ildtiiig, geiftige 6elbftändigleit, llares und freies ilrteil, lurö, Der fefte (eharalter Des Sntellelts läßt fich nicht Durch noch fo eifriges bloßes Bernen und aeignen erwerben, fondern nur Durch eigenes fuchendes und ringendes ebeiten; und für folche cbetätigung bietet Die (üefchichte Das rcichfte und fruchtbarfte s'eld. Shr 6tud'ium fchütjt gegen Die ungeprüfte Sormelweisheit und Den fchülerhaften gedanien= lofen csormeldünl'el. Qllles cißiffen hat im tiefften ®runde Den 3wecf, fich felbft auföugeben, um freies fchöpferifches (deuten, {sorfchen und urteilen öu wecfen.
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