Excerpt from Un Ancêtre de la Gravure sur Bois: Étude sur un Xylographe Taillé en Bourgogne Vers 1370
Nous allons tenter de reconstituer letat civil d'un bois gravé, d'un xylographe qui, d'aprés les présomptions les plus valables, nous paraît étre l' ancêtre, ou tout au moins le pére des plus anciennes gravures sur bois deter minées jusqu'à ce jour. Ceci reviendrait à dire que cette planche constitue, pour la taille en relief dont la fortune a. Été si extraordinaire depuis une relique, aussi précieuse en soi, que pourrait l'être le premier Donat, les premiers caractères mobiles de Gutenberg, la premiére épreuve de taille - douce ou la premiére pierre lithographique de Senefelder, avec cette nuance, toute fois, que notre xylographe n'est sûrement pas le premier exécuté dans le monde, comme on aura occasion de s'en convaincre mais il reste le seul témoin retrouvé de tentatives nombreuses anéanties aujourd'hui Il a été découvert en compagnie d'autres, par malheur eflacés, a proximité de l'an cienne abbaye de la Ferté - sur - Grosre, dans le département de Saône-ci Loire, et, depuis, acquis par M. Jules Pratai, imprimeur 'à Mâcon; si ce collectionneur passionné consent jamais et s'en dessaisir, il donnera droit de préférence au Cabinet des Estampes. Cette promesse m'autorise à publier ce travail je voudrais que cette vieille épave bourguignonne reprit dans les hiérarchies artistiques de l'europe la place qui lui paraît revenir de droit; elle nous fournit, en tous cas, des éléments de critique d'autant plus précieux.
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